Contenido Médico: Dra. Carol Vera
Cédula Profesional: 12778171
Jefa de Urología clínica Federalismo
Comúnmente, se emplea el término ETS cuando hablamos de salud sexual en el habla común; no obstante, la comunidad médica suele referirse a estas afecciones como ITS.
Aquí exploraremos qué es una ITS y cuál es su diferencia con las ETS, así como algunas pautas para que puedas cuidar de tu salud.
¿Qué es una ITS?
Una infección de transmisión sexual (ITS) es cualquier padecimiento que se transmite y se aloja en los órganos sexuales o derivado de la actividad sexual (aunque también existen otras formas de transmisión). Puede ser causado por virus, parásitos o bacterias y tener un carácter transitorio o crónico.
Síntomas comunes de una ITS
Algunos de los síntomas asociados con las ITS son:
- Secreciones fuera de lo normal en su textura, color u olor.
- Enrojecimiento.
- Dolor al orinar.
- Comezón.
- Llagas en la zona genital, manos o boca.
- Fiebre, especialmente si es recurrente.
- Pérdida de peso.
- Fatiga.
- Sudoración.
- Hinchazón.
Datos de la Organización Mundial de la Salud indican que más de un millón de personas entre los 15 y 49 años adquiere cada día una infección de transmisión sexual (ITS) curable, la mayoría de las cuales no presenta síntomas.
Principales infecciones de transmisión sexual
Estas son las infecciones de transmisión sexual más comunes. Ten en cuenta que pueden involucrar uno o más síntomas de los que acabas de ver:
- Herpes.
- Gonorrea.
- Sífilis.
- Clamidia.
- Tricomoniasis.
- Infecciones por el virus del papiloma humano (VPH).
- Clamidia.
- Hepatitis tipo B.
Como enfermedad a largo plazo, pueden generar:
- Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
- Cáncer por presencia de VPH.
- Cirrosis o cáncer de hígado por el desarrollo de la hepatitis B.
- Enfermedades inflamatorias de la pelvis e infertilidad, sobre todo en el caso de las mujeres.
¿Cómo se transmiten las ITS?
La forma más usual es por contacto sexual directo en las relaciones por coito, orales o tocar zonas infectadas. No obstante, también puede transmitirse por el uso de agujas contaminadas y transfusiones sanguíneas.
Otra vía es de madre a hijo desde el embarazo, al pasar por el canal vaginal durante el parto (por lo cual al detectarlas se recomienda hacer cesárea) y por medio de la lactancia en casos como el VIH.
Aunque es común que se piense que también se transmite en los sanitarios públicos, las autoridades de salud manifiestan que esto sería extremadamente raro, en tanto que los patógenos no sobreviven fuera del cuerpo humano el tiempo suficiente para que esto suceda.
Diferencia entre ITS y ETS
Ahora bien, ¿en qué se diferencia una infección de transmisión sexual y una enfermedad de transmisión sexual? En términos generales pueden considerarse como sinónimos, ya que las ETS siempre comienzan con una infección.
Aun así, suele considerarse que las ETS implican una condición más o menos permanente, sobre todo si la ITS se agrava.
Algunas autoridades sanitarias prefieren el término ITS para reducir el estigma que se asocia con la presencia de una enfermedad transmitida vía sexual.
¿Cómo saber si tengo una ITS?
Como hemos dicho, hay diversos síntomas a los que debes prestar atención. Uno de los más evidentes es el ardor, comezón o dolor en la zona genital, así como la presencia de fluidos anormales. Sin embargo, otros síntomas más generales como el cansancio, las fiebres que van y vienen e, incluso, las llagas en otras partes del cuerpo también pueden indicar uno de estos cuadros infecciosos.
Sin duda, lo más importante es prevenir este tipo de padecimientos y a continuación te damos algunas pautas para lograrlo.
¿Cómo prevenir las ITS y ETS?
Algunas de las formas de prevención de las ETS y las infecciones que las causan son:
- Realizar pruebas regulares y también en pareja si tienes un vínculo estable.
- Utilizar preservativos (condones femeninos, masculinos, etc.) que con su barrera impiden la transmisión de fluidos.
- Informarte acerca de las opciones de vacunación disponibles.
- Hablar de manera abierta del tema e incitar a una conversación honesta con quienes tengas relaciones en el ámbito sexual.
- Informarte y eliminar los mitos y prejuicios que hay en torno de las ETS e ITS.
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